Questo saggio storico ed iniziatico sulle origini ed il significato del Terzo grado di Maestro Libero Muratore della Massoneria fu premiato nel 1905 dal Grande Oriente del Belgio che aveva bandito un concorso sull'argomento.
Goblet d'Alviella si accinse con impegno al lavoro, trattando il tema in modo così ampio e completo che ancora oggi costituisce il fondamento di tutti gli studi e le ricerche successive; e gli stessi documenti in seguito ritrovati hanno confermato le sue conclusioni.
Nel testo vengono trattati i seguenti argomenti: La maestria nella Libera Muratoria operativa - L'iniziazione muratoria nel periodo di transizione - Il Terzo grado nella Muratoria speculativa - Le origini della leggenda del Terzo grado ed i suoi antecedenti storici - La formazione e la introduzione del rituale - La filosofia del grado.